Lliçó inaugural del curs Ladyzhenskaya FME 2022-2023

Nacida en 1922 en un pequeño pueblo de la Rusia europea, Olga Aleksándrovna tuvo que enfrentarse desde niña al hecho de pertenecer a una familia de represaliados, «enemigos del pueblo». Olga tuvo problemas para completar su formación y no pudo entrar en la universidad en 1939 por «razones de clase». Durante unos años enseñó en un colegio en su Kologriv natal. Con su enorme capacidad para las matemáticas y la ayuda de algunos, Olga consiguió ser admitida en la Univ. de Moscú en 1943 y graduarse en Matemáticas. Luego estudió el doctorado en San Petersburgo y concluyó su tesis doctoral en 1951 bajo la dirección de dos grandes: I. Petrovski y S. Sóbolev. 

Desde 1955 fue Profesora (full prof.) de Matemáticas en el Dpto. de Física de la Univ.de San Petersburgo. Pronto destacó por sus brillantes matemáticas, con resultados sobresalientes en el análisis de ecuaciones en derivadas parciales (lineales y no lineales) y en mecánica de fluidos. Su resultado de unicidad sobre las ecuaciones de los fluidos incompresibles viscosos (las famosas Ec. de Navier Stokes), aparecido en 1959, le abrió las puertas de la fama internacional y la permisividad del régimen para viajar. Bajo su influencia el Inst. Steklov de la calle Fontanka en San Peter ganó una reputación internacional que emulaba al Museo del Hermitage o al teatro Marinski. Sus libros de Ecuaciones Elípticas y Parabólicas (con sus alumnos N. Uraltseva y V. Solonnikov) son referencia obligada hasta nuestros días. 

Olga estaba dotada de una fuerte personalidad, gran encanto, poder intelectual y extensa cultura, y fue conocida, querida y respetada en la ciencia en su edad adulta. Mantuvo sus ideas y una estrecha amistad con la poeta Anna Ajmátova, lo que le acarreó no pocas enemistades con las autoridades soviéticas. Viajó por muchos países entre ellos el nuestro. Murió en San Petersburgo en 2004.

Olga fue una prueba viviente de que el siglo XX ya no era un puro mundo de hombres.